Tipi di RNA

Le cellule contengono diversi tipi di RNA che svolgono molte funzioni fondamentali negli organismi viventi. I seguenti sono i più importanti tipi di RNA:

L'mRNA (RNA messaggero) è il prodotto dei geni che codificano le proteine. Viene prodotto nel nucleo e trasportato nel citoplasma (negli eucarioti).

Il tRNA (RNA transfer) è un gruppo di molecole di RNA che partecipano al processo di sintesi proteica trasportando gli amminoacidi. Esistono diversi tipi di tRNA, ognuno caratterizzato da un anticodone specifico a una delle estremità. La base dell'anticodone si accoppia con un codone complementare nell'mRNA; poi l'amminoacido corrispondente trasportato dal tRNA viene incorporato nella proteina in fase di creazione.

L'rRNA (RNA ribosomiale) è il componente principale dei ribosomi e forma due subunità: una grande subunità contenente le molecole 5S, 5.8S e 28S, e una piccola subunità contenente la molecola 18S. Le molecole 28S e 18S sono facilmente riconoscibili come bande distinte sull'immagine che appare sul gel dopo l'elettroforesi con l'RNA totale.

RNA di regolazione: oltre alla sintesi proteica, gli RNA regolano anche l'espressione genica e agiscono come un sistema immunitario cellulare. Esempi di queste funzioni sono, rispettivamente, i microRNA e i piccoli RNA interferenti.