Energía cinética
La energía cinética es la energía que posee un objeto debido a su movimiento. Se define como el trabajo necesario para acelerar un cuerpo de una masa determinada que está en reposo y hacer que se mueva a una velocidad concreta. La energía cinética, como se muestra en la fórmula siguiente, es un medio del producto de la masa (m) por la velocidad al cuadrado (v2). La energía cinética se mide en julios (kg·m2/s2).
EK = 1/2 m v2
Este trabajo representa una cierta cantidad de energía inicial que se convierte en energía cinética. Por ejemplo, cuando una roca que contiene energía potencial porque está en la parte alta de un acantilado se desprende, la energía potencial se convierte en energía cinética a medida que la roca cae al suelo. De modo similar, cuando un coche está en una autopista, la energía química del combustible del coche se convierte en energía cinética para originar el movimiento del coche. Cualquier cuerpo en movimiento mantiene una energía cinética constante, siempre y cuando la velocidad no cambie. Juntas, la energía potencial y la energía cinética, forman la energía mecánica.
Figura 1: Energías potencial y cinética.