La stéréochimie

La stéréochimie porte sur la disposition tridimensionnelle des atomes et des molécules, ainsi que l’effet de cette disposition spatiale sur les réactions chimiques. On parle de stéréosélectivité lorsqu’une réaction privilégie une face moléculaire, ce qui entraîne la formation préférentielle d'un stéréoisomère. Si l'on peut obtenir plus d’un stéréoisomère à partir d’une réaction et que la configuration d’au moins une liaison chimique est inconnue, cette liaison peut être représentée par une ligne ondulée.

Figure 1 : la stéréosélectivité dans l'addition de l'ion bromure à un carbocation. Notez les liaisons cunéiformes continues et celles en pointillé.

Une réaction est dite stéréosélective si le mécanisme réactionnel privilégie la formation d'un stéréoisomère à un autre. En revanche, une réaction stéréospécifique ne permet la formation que d'un seul stéréoisomère (par exemple, la stéréochimie est déjà définie par le produit de départ).